Una domanda comune da parte dei proprietari di animali domestici è: “Quale dieta dovrei dare al mio cane?” Con così tante marche di alimenti per cani tra cui scegliere, prendere una decisione può essere difficile. È importante conoscere gli ingredienti necessari nel cibo di un cane per una salute e un benessere ottimali. Ciò non ha solo un impatto sul loro sistema digestivo, ma influenza anche la lucentezza del loro mantello e i loro livelli di energia.
È fondamentale ricordare che la dieta di un cane varia da individuo a individuo. I cani da compagnia sono prevalentemente carnivori che mangiano anche cibi onnivori. Tuttavia, il cibo di un cane dovrebbe essere completo ed equilibrato per garantire che soddisfi le sue esigenze nutrizionali quotidiane.
Cibo secco per cani
Ricerche recenti suggeriscono che questa è la dieta più comune somministrata ai cani dai loro proprietari. Il cibo secco per cani costituisce il 71% del mercato. Una dieta essiccata ha un basso contenuto di umidità di circa l'8%. Il cibo viene estruso in pellet, biscotti o crocchette e spesso confezionato in sacchetti o scatole. La carne viene solitamente aggiunta in formato fresco o essiccato. Un grande vantaggio del cibo secco è che può essere conservato molto più a lungo rispetto al cibo umido, che spesso si deteriora più rapidamente.
Cibo umido per cani
Ciò equivale a circa il 33% del mercato. Questo tipo di cibo contiene un elevato contenuto di umidità e solitamente viene cotto ad alte temperature per sterilizzare il cibo. Viene quindi sigillato sotto pressione e confezionato in lattine, vassoi di alluminio o buste. Un vantaggio del cibo umido per cani è che può aiutare a fornire al cane il suo fabbisogno di liquidi.
Dieta cruda
Le diete a base di carne cruda preparate commercialmente rappresentano il 5% del mercato. Questo formato di cibo è costituito da carne muscolare che spesso è ancora con l'osso e conservata congelata. Molti proprietari utilizzano questo metodo anche per creare la propria dieta casalinga. Questa dieta può far sì che il cane beva di meno, poiché il cibo viene dato al cane umido.
Quanto cibo richiede un cane?
La quantità di cibo nella dieta di un cane dipende principalmente dalla sua taglia, razza ed età. Un fattore vitale nella dieta di un cane è garantire che riceva la porzione corretta di cibo. Se un cane è sottopeso o sovrappeso, può portare a problemi di salute per tutta la sua vita.
Quando si determina la taglia e il peso di un cane, è essenziale considerare la forma del corpo più che il peso. Dovresti essere in grado di sentire le costole di un cane quando passi le dita lungo i loro fianchi e vedi una vita definita.
Cuccioli
La nutrizione che riceve un cucciolo è la base per una buona salute per tutta la sua vita. I cuccioli hanno bisogno di più calorie e livelli più elevati di vitamine, minerali, grassi e proteine per favorire il loro sviluppo. In generale, gli alimenti per cuccioli sono adatti da 4 settimane a 12 mesi, anche se questo non è lo stesso per tutti i cani.
Un delicato equilibrio di calcio e fosforo è fondamentale per supportare lo sviluppo scheletrico. Hanno anche bisogno di una dieta ricca di nutrienti per soddisfare le loro esigenze di crescita e fornire loro energia fino al pasto successivo. Le razze più piccole necessitano di livelli più concentrati di nutrienti, mentre i cuccioli di razze più grandi ne richiedono meno. La ragione di ciò è che razze di dimensioni diverse raggiungono la maturità a velocità diverse.
Cani adulti
Di solito, un cane raggiunge la fase di vita adulta tra i 12 e i 18 mesi. I cani di taglia piccola e media necessitano di alimenti con un contenuto energetico più elevato poiché hanno un tasso metabolico più rapido. Gli alimenti ad alto contenuto proteico, vitamine e minerali sono ottimi per i cani di piccola e media taglia per aiutarne lo sviluppo.
I cani di taglia grande raggiungono l'età adulta leggermente più tardi, intorno ai due anni, e per non ingrassare troppo necessitano di alimenti con grassi meno concentrati. La loro dieta necessita di livelli più controllati di proteine, energia, calcio e fosforo per garantire una crescita costante. Anche nutrienti come la glucosamina sono essenziali per aiutare a sostenere le articolazioni.
Cani anziani
Quando un cane inizia a invecchiare, diventerà meno attivo. È necessario più riposo e ci vuole più tempo per riprendersi dall’esercizio fisico, mentre le malattie e le condizioni diventano più diffuse. Un cane di 7 anni o più è classificato come senior. Ciò significa che la sua dieta deve cambiare per includere livelli più elevati di fibre e un contenuto ridotto di oli e grassi. Anche i livelli di grasso vengono ridotti, mentre la protezione delle articolazioni con vitamine e minerali come Omega-3, glucosamina, MSM e condroitina diventa una priorità più alta.
Intolleranze alimentari e allergie
I proprietari di animali domestici spesso fraintendono le intolleranze alimentari come allergie e interpretano i disturbi intestinali come allergie. Si ritiene che meno del 10% di tutte le reazioni allergiche siano una conseguenza di un'allergia alimentare. Una vera allergia è una risposta immunologica a un allergene proteico, che generalmente provoca prurito alla pelle, infezioni e persino perdita di capelli. La maggior parte delle allergie riscontrate negli animali domestici sono dovute a pulci, acari della polvere e problemi ambientali.
Gli studi veterinari possono offrire test allergologici per cercare di identificare le potenziali cause delle allergie.
Quali alimenti non dovrebbero essere nel cibo di un cane?
Quando si tratta della dieta di un cane, non tutto è sicuro per loro da mangiare. Di seguito è riportato un elenco di alimenti domestici comuni che possono causare problemi ai cani:
Cioccolato
Questo è ormai ampiamente riconosciuto come un alimento pericoloso per i cani. Tutti i tipi di cioccolato sono tossici per i cani. Se ne viene consumata una piccola quantità, può provocare vomito o diarrea. Tuttavia, quantità maggiori possono portare ad attacchi o addirittura essere potenzialmente fatali.
Cipolle
Il consumo regolare di cipolla può provocare cambiamenti nei globuli rossi che possono portare a letargia cronica, gengive pallide, arti indeboliti e battito cardiaco accelerato.
Sale
I cani richiedono una certa quantità di sale nella loro dieta. Tuttavia, una dieta ricca di sale può portare a un aumento della pressione sanguigna, che può provocare malattie cardiache, infarti o ictus. Ciò aggiunge anche pressione ai reni.
Uva passa e uva
Entrambi questi alimenti sono velenosi per i cani e possono causare sintomi come vomito, diarrea, mancanza di minzione e, in casi estremi, insufficienza renale.
Cibo per cani senza cereali
Le diete prive di cereali continuano ad essere una tendenza importante nel settore degli alimenti per animali domestici. Questa forma di cibo per cani è prodotta senza cereali ed è particolarmente apprezzata dai cani con allergie alimentari specifiche.
I vantaggi di un cibo per cani senza cereali possono includere:
- Feci sempre più piccole
- Riduzione dello spargimento
- Condizione di pelle e pelo migliorata
- Meno disturbi digestivi
- Prurito e graffi ridotti
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Emma Caccia
GA Pet Food Partners Nutrizionista per animali domestici
Emma ha una laurea in Comportamento e Benessere Animale e successivamente ha conseguito un Master in Sanità Pubblica Veterinaria presso il Università di Glasgow. In seguito, ha lavorato nel settore agroalimentare per diversi anni e ha mantenuto il proprio gregge di pecore prima di entrare in GA nel 2021. Emma ama allenarsi e competere in donne forti o passare il tempo con il suo amato collie Lincoln.
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