La cucina degli ingredienti
La nostra passione per i migliori ingredienti e alimenti per animali domestici al mondo ci ha portato a investire oltre 80 milioni di sterline nella costruzione di una cucina per ingredienti all'avanguardia, dove vengono testati, elaborati e conservati questi ingredienti eccezionali e prodotti finiti.
Questo investimento garantisce ai nostri partner la massima fiducia nella provenienza e tracciabilità di ogni ricetta prodotta presso GA.
Lavorando con oltre 700 ingredienti e oltre 800 formule diverse, abbiamo affrontato la sfida di automatizzare un sistema altamente complesso. In vero stile GA, ciò ha comportato investimenti significativi e la collaborazione di numerose organizzazioni in tutto il mondo per fornire una soluzione all'avanguardia per tutti i nostri marchi partner.
Utilizziamo anche veicoli a guida automatica (AGV) per aiutare a spostare ingredienti e alimenti in loco. Tre aziende di software hanno collaborato per automatizzare l'intero impianto, con l'obiettivo di eliminare l'errore umano.
Inoltre, come parte della nostra ambiziosa espansione, realizzeremo un nuovo magazzino/deposito oscuro che opererà esclusivamente con robot.
Il nostro investimento. Il tuo futuro.
Roger Bracewell
Commento del presidente sulla cucina degli ingredienti
Ingredients Kitchen ha due funzioni separate, ciascuna progettata e realizzata per avvantaggiare ognuno dei nostri stimati partner. Innanzitutto, consente di testare e mettere in quarantena 367 ingredienti crudi secchi, che vengono immagazzinati e dosati separatamente in lotti da 1.5 tonnellate. Questi ingredienti vengono quindi macinati e tenuti pronti per l'estrusione, evitando così qualsiasi potenziale ritardo.
In secondo luogo, facilita lo stoccaggio di 758 diverse varietà di crocchette estruse in 15,000 scatole singole all'interno della dispensa, ciascuna contenente circa 600 kg di prodotto finito, in modo che il prodotto possa essere testato prima del confezionamento e successivamente confezionato in uno dei 7,000 diversi formati di sacchetti.
L'intero processo ci consente di tracciare e rintracciare ogni ingrediente utilizzato in ogni confezione venduta al consumatore finale, garantendo la sicurezza attraverso un monitoraggio completo in ogni fase.
Come funziona?
Assunzione di massa
Al centro della creazione di cibo per animali domestici eccezionale ci sono una selezione meticolosa degli ingredienti e test rigorosi. Oltre 600 ingredienti da più di 130 fornitori sono attentamente selezionati per l'uso in Ingredients Kitchen. Ogni ingrediente deve superare i nostri rigorosi test prima di essere accettato; le capacità di campionamento e test automatizzati di GA stabiliscono lo standard globale.
Orzo, grano e riso, insieme ad altri ingredienti sfusi o consegnati in sacchetti, giungono all'area di consegna alla rinfusa dove passano attraverso due magneti progettati per rilevare ed estrarre qualsiasi metallo presente.
A questo punto, avviene il campionamento automatico. Il sistema calcola il tempo di assunzione di ogni consegna per raccogliere campioni casuali nell'intero lotto, assicurando test coerenti. I campioni vengono raccolti, etichettati e inviati al laboratorio di analisi, con risultati solitamente disponibili entro 48 ore.
Una volta superata l'ispezione, gli ingredienti vengono trasferiti in uno dei nostri novanta silos di quarantena, ciascuno in grado di contenere fino a 80 tonnellate, dove rimangono finché non soddisfano i nostri meticolosi criteri di test di laboratorio. Solo allora vengono trasferiti tramite un sistema di binari allo stoccaggio sopra la Ballroom, pronti per il dosaggio in linea con gli ordini di produzione.
La sala da ballo
La Ballroom è il luogo in cui tutti gli ingredienti dei tre diversi metodi di pesatura vengono riuniti e combinati in un Batch Container (BC). I contenitori di dosaggio alla rinfusa entrano, gli ingredienti delle bilance automatiche vengono versati e i componenti finali vengono aggiunti nella sala di ribaltamento dell'operatore. È possibile elaborare fino a tre ordini di produzione contemporaneamente.
Una volta dosato, il BC viene elevato di diversi livelli, dove gli ingredienti vengono mescolati e passati attraverso un macinacaffè. Un setaccio assicura che qualsiasi materiale troppo fine bypassi il macinacaffè. Il materiale macinato viene quindi riportato al BC originale, che viene riportato al livello Ballroom.
Alcuni materiali non adatti alla macinazione vengono dosati separatamente dopo che gli altri ingredienti sono stati macinati. Questi vengono inseriti in scatole verdi e aggiunti alla miscela BC separatamente nella fase di pre-estrusione, ovvero appena prima di entrare nel estrusore.
Ingredienti per le mani
Il sistema Pick-and-Mix è stato progettato per produrre fino a 22,500 scatole pick-and-mix all'anno, con una capacità produttiva massima di 120,000 tonnellate all'anno, ovvero circa 62 scatole al giorno. I nostri acquirenti si riforniscono da oltre 130 fornitori fidati che coprono più di 50 paesi, fornendo ai nostri partner e a GA oltre 600 ingredienti diversi che vanno dall'incenso, alla calendula, all'anice e alla cannella, fino alla papaya e agli insetti secchi, il tutto per creare ricette eccezionali e uniche.
Le nostre nuove strutture Pick-and-Mix all'interno dell'Ingredients Kitchen offrono capacità di dosaggio precise, anche per materiali difficili da gestire o particolarmente delicati. I piccoli o micro-ingredienti vengono dosati in modo affidabile a mano quando i sistemi automatizzati non riescono a raggiungere le tolleranze precise e l'affidabilità richieste dai nostri standard.
Il sistema Kardex riduce al minimo gli errori dell'operatore monitorando la posizione di ogni scatola blu e controllando quale scatola viene presentata all'operatore, mentre il sistema RFID utilizzato nelle stazioni di ribaltamento, insieme al nostro sistema Genesis, garantisce una precisione costante da parte dell'operatore.
Assunzione di ingredienti
Abbiamo sviluppato il nostro software IT proprietario, Genesis, per monitorare, gestire e controllare ogni aspetto di Ingredients Kitchen. Utilizzando RFID Grazie all'etichettatura e al campionamento continuo, forniamo ai nostri partner la massima sicurezza e garantiamo la massima qualità per gli animali domestici.
Alla consegna, le etichette identificative vengono stampate e apposte su ogni pallet e contenitore per evitare confusione durante il campionamento e la registrazione delle scorte. Gli ingredienti grezzi vengono quindi registrati, campionati e conservati nell'area di quarantena fino al completamento dei test di laboratorio. Ogni ingrediente segue una politica di campionamento preimpostata che determina come deve essere campionato e quali test devono essere condotti. Tecnici di laboratorio effettuare il campionamento secondo le istruzioni fornite da Genesis.
Una volta che i materiali sono stati testati con successo, Genesis ne sequenzia lo spostamento (tramite FLT) verso una delle tre fosse di ingresso pallet e tote. Ogni pallet o tote viene scansionato all'arrivo in modo che Genesis riconosca il nuovo ingrediente, pronto per la lavorazione.
La dispensa
La dispensa è composta da 5,756 contenitori rossi, ciascuno in grado di contenere fino a 900 kg di ingredienti, per una capacità totale di oltre 5 milioni di chilogrammi. Progettata per l'efficienza e la tracciabilità, la dispensa è composta da 36 baie distribuite su sei corridoi su otto livelli, disposti a due profondità su ogni lato.
Utilizzando il sistema RFID e le operazioni della sala di controllo, la Pantry assicura la completa tracciabilità e la freschezza ottimale degli ingredienti. Henry, uno dei veicoli a guida automatica di GA, trasferisce gli ingredienti approvati contenuti in contenitori rossi dalle fosse di aspirazione al sistema navetta della Pantry. Successivamente, una delle numerose gru automatiche posiziona i contenitori etichettati nelle posizioni appropriate all'interno del magazzino della Pantry.
La dispensa è gestita tramite il nostro Integrated Warehouse Management System (IWS), che monitora la posizione e lo stato di ogni contenitore in tempo reale tramite RFID. Per ottimizzare l'efficienza, gli ingredienti sono conservati in tre zone distinte in base al loro utilizzo, con i materiali utilizzati più di frequente nella Zona A, che offre il tempo di percorrenza più breve per la gru.
Laboratori
La qualità è uno dei valori fondamentali di GA ed è di fondamentale importanza in tutti gli aspetti della nostra attività, in particolare nel nostro laboratorio in loco. In qualità di produttore guidato dalla scienza, i nostri tecnici eseguono circa 1,166 test a settimana, tra cui micro-test, analisi di ceneri, fibre, olio, umidità e proteine su tutti i prodotti grezzi e finiti. Il nostro laboratorio di qualità e sicurezza alimentare è progettato per essere multifunzionale, coprendo conformità nutrizionale e normativa, autenticità e micro-profilazione, sicurezza, analisi sensoriale e innovazione.
Il nostro team di esperti garantisce tranquillità fornendo dichiarazioni e qualità alimentare senza pari. Gli investimenti nelle tecnologie più recenti ci consentono di fornire dati sull'integrità alimentare, assicurando che tutti i prodotti soddisfino i criteri normativi.
La tecnologia avanzata ci consente di eseguire internamente molti test che in precedenza venivano esternalizzati, offrendo a GA un controllo più rigoroso sui test e riducendo drasticamente i tempi di esecuzione.
Grazie agli strumenti più avanzati e ai nostri tecnici eccellenti, possiamo fornire i risultati dei test MOP (umidità, olio e proteine) in pochi minuti anziché in ore.
Ogni ingrediente viene sottoposto a numerosi controlli di qualità per garantire che solo i migliori materiali siano accettati per l'uso. A ogni ingrediente viene assegnato un regime di test e specifiche su misura in base ai suoi attributi e vulnerabilità unici, con valutazioni dettagliate del rischio condotte prima dell'acquisto, garantendo la completa tracciabilità di ogni prodotto.
Il team di laboratorio coordina i test utilizzando un processo definito. A ogni nuovo campione viene assegnato un codice a barre univoco, che viene stampato su un'etichetta e apposto sul contenitore del campione. Il campione viene scansionato e depositato nel punto di consegna delle materie prime nel Laboratorio 1, prima di essere trasferito al Laboratorio 2, dove viene scansionato utilizzando una macchina per test NIR. Test microbiologici per Salmonella e Enterobacteriaceae viene poi effettuata.
Gli ingredienti grezzi vengono poi inseriti in Genesis per determinare i test di chimica umida richiesti, tra cui MOPFA (umidità, olio, proteine, fibre, ceneri), che ora possiamo completare entro 48 ore. Il laboratorio lavora a stretto contatto sia con i dipartimenti di materie prime che di controllo qualità, che rilasciano i prodotti finiti solo dopo l'approvazione tramite i nostri rigorosi protocolli di test.
The Larder
La Larder è in grado di contenere tra 9.8 e 12 milioni di chilogrammi di cibo per animali ed è completamente controllata, fornendo informazioni aggiornate sulle scorte dei partner. I contenitori blu, noti in GA come BFC (Blue Finished Containers), vengono trasferiti alle gru del magazzino per lo stoccaggio tramite un veicolo di trasferimento navetta. Questi veicoli si muovono lungo i binari in un ciclo continuo, raccogliendo i BFC dal Parlour e consegnandoli alla Larder.
La Larder può contenere 14,864 scatole, ciascuna contenente tra 650 e 800 kg di cibo per animali pronto per l'imballaggio. Questo ambiente altamente reattivo e controllato è in grado di gestire circa 78 movimenti di scatole all'ora.
Cos'è un veicolo a guida automatica (AGV)?
GA Pet Food Partners utilizzare due tipi di veicoli a guida automatica (AGV) all'interno di Ingredients Kitchen, denominati Henry e Arthur. Progettati e realizzati per GA da un'azienda tecnologica americana, Henry e Arthur sono aggiunte affidabili e produttive al nostro team.
Henry è il più veloce, viaggia a 2 m/s e pesa 1.5 tonnellate. Arthur è considerevolmente più pesante, 2.5 tonnellate e, comprensibilmente, è leggermente più lento, 1.8 m/s.
Entrambi i veicoli sono guidati da strisce laser che ne tracciano il percorso e la sala controllo li monitora tramite Genesis.
Il ruolo di Henry è quello di trasferire i contenitori rossi da e verso la dispensa, mentre Arthur è responsabile della movimentazione dei contenitori, spostandoli tra la cantina e la stazione in preparazione per l'estrusione.
Quando è il momento di ricaricare le batterie, Henry e Arthur si spostano in una zona "keep-alive" per mantenere l'energia mentre un altro veicolo sostituisce la loro batteria con una completamente carica.
Cammelli e muli (i primi AGV outdoor d'Europa)
Camel e Mules di GA sono i primi veicoli a guida automatica (AGV) per esterni in Europa. Simili a piccoli furgoni o camion, utilizzano sistemi giroscopici magnetici per la navigazione. Progettati e costruiti in America, entrambi i veicoli viaggiano a velocità fino a 1 m/s.
Abbiamo costruito una strada dedicata per Camel and Mules, completa di barriere e semafori che consentono il traffico a doppio senso e forniscono tre percorsi di attraversamento per gli altri veicoli del sito. La strada è dotata di cuscinetti riscaldanti per mantenerla libera da brina, ghiaccio e neve, garantendo così una superficie antiscivolo durante tutto l'anno.
Dopo che Arthur, uno degli altri nostri AGV, ha seguito il suo percorso dedicato attorno al lato più lontano della Pantry e ha completato il suo viaggio su un trasportatore nell'area della stazione, i contenitori batch vengono caricati sul Camel. Il Camel può trasportare fino a tre contenitori batch nell'area di pre-estrusione in un unico viaggio.
Una volta realizzata una ricetta, questa viene inserita in un contenitore blu, noto come Blue Finished Container (BFC), e poi trasferita tramite una navetta AGV chiamata Mule all'area Parlour nell'edificio Ingredients Kitchen. Il Mule è in grado di trasferire quattro BFC in un unico viaggio.
